微軟正式確認將於 2 月 29 日巴塞隆納世界行動通訊大會 (MWC 2012) 發布 Windows 8 Consumer Preview（消費者預覽版），同步推出的還有 Windows Server 8 Beta、Visual Studio 11、.NET Framework 4.5 及 Team Foundation Server，這些產品將緊密圍繞 Windows 8，影響微軟未來數年發展軌跡。
預覽版將有顯著變化：隱藏或移除沿用 15 年的傳統「開始」按鈕、導入新功能與應用、改良 Metro 風格介面。微軟將展示運行 Windows 8 的桌機、筆電及 ARM 裝置，誓言進軍平板市場，但預期展場仍以 Android 平板為主角。
Windows 8 或將引入「遠程關閉開關」，參考 Google Play 及 Amazon Kindle 刪除惡意軟體/內容的先例。微軟表示此功能為最後手段、極少使用，僅限透過應用商店下載的應用，透過隨身碟、光碟或網路直接安裝的軟體不受控。安全專家認為此工具可防範大規模惡意程式感染。
微軟發布基於 Windows 8 的觸控中心介面，僅需 HTML5 與 JavaScript 即可構建，並能調用 PC 全部功能，對 Web 開發者極具吸引力。系統體驗指數 (WEI) 上限從 Win7 的 7.9 提升至 9.9，評分項目維持處理器、記憶體、圖形、遊戲圖形、主硬碟五大項。
Windows 8 同時支援 x86 與 ARM 架構，被視為微軟在平板辦公領域的關鍵一步。微軟能否在 MWC 帶來驚喜，2 月 29 日自有定論，但其覺醒投身移動互聯時代已成必然。
