Windows 8 被視為 Windows 歷史上變革最大的版本,不僅引入全新使用者介面,更在應用生態上帶來五大創新特性,徹底改變使用者與應用的互動方式。
深度整合 SkyDrive(現 OneDrive)雲端服務,使用 Microsoft 帳號登入 Windows 8、Windows Phone、Office、Outlook、Skype 等服務。從 Windows Store 購買/下載的應用,可在最多 5 台裝置上同步安裝。例如在筆電安裝「高德地圖」,平板登入同一帳號即可直接下載,無需重複購買,出差攜帶平板即可導航,輕便又省錢。

2012 年 10 月上線時已有超過 9,000 款應用,其中 83% 為免費。所有應用經微軟嚴格審核,使用者無惡意軟體疑慮。中國區應用數量曾超越美國居全球第一,本地化內容豐富。
Modern 應用支援分屏顯示,可將螢幕劃分為主/側兩區。社交達人可一邊看微博一邊瀏覽「板報」深度內容;旅遊者可一邊查資訊一邊開地圖;辦公族可一邊寫文件一邊查網頁。桌面模式同樣支援分屏,彈性極高。

開始畫面的動態磚不僅是啟動圖示,更能即時顯示應用內容:天氣變化、微博通知、新聞頭條、股票漲跌等。搭配右上角通知列,無論在桌面或開始畫面,重要訊息即時彈出並伴隨聲音提示,不錯過任何資訊。使用者可在設定中精細管理各應用通知權限。
Charms 列的「搜尋」整合本地檔案、系統設定、Windows Store 應用與網頁搜尋。輸入關鍵字「板報」,若已安裝則直接啟動;未安裝則提供下載連結或網頁搜尋建議。消除「大海撈針」式逐層找尋,無論看片、聽樂、查資料皆能有條不紊地直達目標。

這五大特性構建了 Windows 8 獨特的應用生態:以帳號為核心串聯裝置,以商店保障安全獲取,以分屏提升多任務效率,以動態磚實現資訊主動觸達,以全域搜尋打破應用孤島。這不只是介面變革,更是使用者體驗的質變。