微軟自 1983 年起研發 Windows，旨在 DOS 基礎上提供圖形化多任務介面。本文梳理從 Windows 1.0 至 Server 2008 的版本演進脈絡、核心架構變革與關鍵里程碑。
早期 16 位元時代 (1.x - 3.1)
- 1.0 (1985)：首個圖形介面系統軟體。
- 2.0 (1987)：引入重疊視窗介面。
- 3.0 (1990)：商業大成功，確立 PC 領域霸主地位，現代視窗介面雛形成形。
- 3.1 (1992)：強化開發控制、記憶體管理突破 (支援 16MB 實體/虛擬記憶體)、網路/多媒體/超文本線上說明支援。
此階段皆為 16 位元、依賴 DOS、非獨立作業系統。
9x 系列：脫離 DOS、32 位元消費級
- 95 (1995)：全新桌面、即插即用、長檔名、預覽式多任務、32 位元核心、兼容 DOS/Win16 應用。
- 98 (1998)：全面增強 95、USB/MMX/AGP 支援、FAT32、多螢幕、整合 IE4 活動桌面。
- 98 SE (1999)：IE5、NetMeeting 3、ICS 網路共享、DVD-ROM 支援。
- Me (2000)：移除 DOS、導入系統還原、Media Player 7、Movie Maker，但效能下降、還原機制爭議大。
NT 系列：企業級、穩定、多處理器
- NT 3.1/3.5/4.0 (1993-1996)：全新核心架構、客戶/伺服器分層、支援 Win32/Win16/DOS/OS2/POSIX 子系統、高硬體門檻。
- 2000 (2000)：NT 5.0、四版本 (Professional/Server/Advanced Server/Datacenter)、NTFS5/EFS/WDM、專業版適合行動/家庭、Server 版面向中小企業、Advanced Server 支援 4 路 SMP、Datacenter 支援 32 路/64GB 記憶體。
XP 時代：消費級與企業級合併 (2001)
- 基於 2000 核心、新介面 (Luna)、整合防火牆、Home/Professional/Media Center/Tablet PC/Embedded 版本、SP2/SP3 更新。
Server 2003：.NET 戰略首步 (2003)
- 繼承 XP 易用性 + 2000 Server 網路特性、四版本 (Standard/Enterprise/Datacenter/Web)、32/64 位元、安裝極度自動化、核心重設計。
Vista (2006/2007)：安防重構、Aero 介面
- 核心 6.0、UAC、BitLocker、DirectX 10、IE7、WMP11、九大零售版本 (Starter/Home Basic/Home Premium/Business/Enterprise/Ultimate 等)、高硬體需求 (建議 1GB+ 記憶體、獨顯)。
Server 2008：新世代伺服器平台
- 角色式安裝 (Server Manager)、PowerShell 自動化、Hyper-V 虛擬化、核心安裝、NAP/RODC/PKI 強化安全、Read-Only DC、雙向防火牆、下一代加密支援、取代 Server 2003 SP1。
Windows 7 (2009)：Vista 修正版、模組化核心
- 核心 6.1、任務列全面改進 (即時預覽、跳躍清單)、視窗管理強化 (Aero Snap/Shake/Peek)、搜尋整合、UAC 調優、IE8、Media Center、觸控支援、VHD 開機、模組化組件化設計、功能包/服務包更頻繁釋出。
附錄：XP vs 7 詳細差異比較 (介面/任務列/視窗佈局/DIY/瀏覽器/多媒體/繪圖寫字板/字體預覽/邊欄等)。
