Windows 7 官方最低需求：1 GHz CPU、1 GB 記憶體、16 GB 硬碟空間。Intel 於 2000 年 8 月即推出 1 GHz 處理器，意味著 9 年前的電腦理論上均可安裝 Windows 7。實測一台 2001 年製造的 Pentium III 933 MHz、768 MB RAM、80 GB 硬碟的舊機，除顯示卡僅能跑標準 VGA 模式外，系統運作正常，甚至能流暢執行 Office 2007 與 Chrome 瀏覽器。
反觀同期發布的 Mac OS X Snow Leopard，強制要求 Intel 處理器，直接拋棄所有 PowerPC 架構 Mac（約 2006 年前機型），三年內機型即面臨淘汰。Windows 7 對舊硬體的廣泛相容性，成為企業與個人延長設備壽命、降低升級成本的關鍵優勢。
