電子郵件運作原理圖解：SMTP 發送、POP3/IMAP 接收全流程

傳統郵寄 vs 電子郵件

傳統：寄信人 → 寄件地郵局 → 收件地郵局 → 收信人。
電子郵件：發信人 → SMTP 伺服器 (發信) → 排隊轉遞 → POP3/IMAP 伺服器 (收信) → 收信人下載/同步到本地。

詳細流程

1. 撰寫與送出：用戶端 (MUA: Outlook, Foxmail, 手機郵件 App) 撰寫郵件 → 點擊寄送。
2. SMTP 提交：用戶端透過 SMTP 協定 (埠 25/465/587) 連線發信伺服器 (MTA)，驗證帳密 (SMTP AUTH) → 郵件進入發信佇列。
3. 路由與轉遞：發信伺服器查詢收件域名 MX 記錄 → 連線收件方郵件伺服器 (MTA) → 透過 SMTP 轉遞郵件 (可經多級中繼)。
4. 收件端儲存：收件方伺服器接收郵件 → 寫入收件人信箱儲存區 (Maildir/mbox/資料庫)。
5. 用戶端取信：收信人用戶端透過 POP3 (埠 110/995) 下載並可選刪除伺服器副本，或 IMAP (埠 143/993) 同步伺服器狀態 (多裝置同步、標記已讀/刪除/資料夾結構)。

關鍵協定對照

現代延伸

• SPF/DKIM/DMARC：域名級發信授權與簽名驗證，防偽造發信。
• S/MIME, PGP/GPG：端到端郵件內容加密與數位簽名。
• JMAP：新一代 JSON 郵件存取協定 (RFC 8620)，取代 IMAP/SMTP 複雜性。