根據業界預測，運行 Windows 作業系統的個人電腦將持續到 2007 年仍是企業與個人獲取、傳輸資訊的核心工具。然而，隨著消費型產品功能日益豐富，能滿足特定生活風格、工作需求與個人偏好的裝置，正逐漸成為不可或缺的商用工具。約在 2005 年左右，運算與通訊技術的普及將模糊企業運算與個人運算的界線，開啟「生活消費運算」的新篇章。
Meta Group 估計，全球 2000 大企業中，超過 75% 的客戶端環境已採用 Windows 2000 或 Windows XP，約 60% 的企業用戶已完成遷移。剩餘 40% 仍停留在 Windows NT 4.0 或 Windows 98，這部分用戶將在 2003 年面臨嚴重的運作問題；到了 2004 年，這些問題將衝擊服務水準，並可能影響企業在安全、內部協同、客戶服務等專項發展。鑑於 Longhorn（下一代作業系統）至少延至 2005 年初才上市，企業客戶端平台將享有前所未有的超長穩定期，預估多數公司在 2006 年前不會進行遷移。
Win2000 與 WinXP 確實是問題率極低的穩定平台。客戶反饋顯示，升級至 Win2000 是歷來作業系統升級中「痛苦最少、獲益最多」的一次。從 Win98 升級後，環境更穩定、維護更容易、安全漏洞顯著降低。NT 4.0 用戶因其已具備優異的安全性與穩定性而猶豫不決，但 Win2000/XP 在用戶設置、移動管理效能、硬體支援等方面提供顯著改善。統計顯示，客戶求助電話減少 50%，運作成本降低 10% 以上；善用即插即用功能整合映像，映像管理成本更暴跌 50% 以上。
雖然 Win2000 可作為升級方案，但若電腦搭載大量新硬體，建議直接安裝 WinXP，理由有二：一、微軟對 WinXP 的支援至少延至 2006 年，Win2000 僅至 2005 年 3 月，多出 18 個月生命週期；二、WinXP 對新硬體的相容性優於 Win2000，問題更少。
企業遲遲不遷移的主因在於重裝成本與相容性疑慮，加上經濟環境惡化導致桌機換新計畫緊縮。然而，微軟統一生命週期支援政策規定，NT 4.0 與 Win9x 的延長支援將於 2003 年底終止。雖然這兩套系統不太可能出現重大缺陷，但缺乏廠商支援意味著安全風險將居高不下，一旦出現問題，微軟或經銷商可能無法或不願解決。此外，硬體廠商與軟體供應商已停止對這兩舊系統的支援，新產品（如最新版 Media Player、Office 11）均不再相容。
維持現狀並非長久之計。隨著安裝基礎成熟，極少公司能在 2003 年全年不採購新系統。新系統將不再支援 NT 4.0 或 Win98，特別是電源管理（ACPI 取代 APM）與即插即用功能將徹底關閉 NT 4.0 在筆電上的應用空間。企業應對策略有二：一、全面遷移至 Win2000/XP；二、採購舊系統過渡，但此法預估難撐過 2004 年。Win9x 更因安全漏洞百出、移動環境極度脆弱，在高度互聯的網絡環境中成為防火牆之外的最大弱點。
企業應盤點營運現況，評估安全風險、廠商支援缺失、潛在營運問題、新業務支援需求、維護成本與公共形象等面向。已啟動升級但延宕者，應比較「新舊系統共存」與「完成遷移」的維護成本差異。基於當前定價與系統壽命推算，2003 年恢復有計畫的換新、向 Win2000/XP 靠攏最符合成本效益。未啟動者必須急起直追，採購新系統時強制指定 WinXP，並凍結其他環境變更以降低混亂。堅持保留舊版者須備妥應變計畫（備料、協商廠商延長支援至 2004 年初），並改變授權取得方式（採購 WinXP 系統後降級安裝）。
企業應將 2003 年視為完成遷移至 Win2000 的關鍵年，確保用戶平台穩定且具成本效益，可平穩使用至 2006 年（Longhorn 登場之年）。
附錄：舊系統無法支援新硬體的核心原因
