為解決 Windows 平台僅能安裝單一版本 IE 瀏覽器的限制,協助開發者在不同系統環境測試各版本 IE,微軟自 2006 年 IE 7 發布以來,持續提供 IE 應用程式相容性 VPC 映像檔 (Internet Explorer Application Compatibility VPC Image) 免費下載,內含 Windows XP、Vista 平台搭配不同 IE 版本的虛擬機映像。
微軟 IE 產品主管 Pete LePage 說明,2011 財年伊始,微軟調整 VHD 開發方式:改由自行製作、不再外包;並因舊版系統 (如 Windows XP SP2) 已退役,尋求新方案持續支援 XP VHD。結果推出的新映像檔最大變化在於 Windows XP SP3 不再提供「完整功能產品」,改為「試用版本」。這意味著免費映像檔不再採用複雜的期限機制,而是統一在 90 天試用期結束後自動失效,具體到期日為 2011 年 1 月 11 日。
