微軟於 Build 2014 宣佈 9 吋以下裝置免授權費,並推出「Windows 8.1 with Bing」要求 OEM 預設 IE 搜尋引擎為 Bing。此舉旨在降低 OEM 成本、對抗 Chrome OS 與 iOS 免費策略,推動廉價 Windows 裝置普及。
Windows 本身免費,透過 Office 365、OneDrive、Bing 廣告等訂閱與服務獲利。這標誌著微軟從「軟體授權商」轉型為「裝置與服務公司」的關鍵一步。

通用應用計畫將桌面與手機應用商店合一,預示未來 Windows 將統一核心,跨裝置無縫體驗。免費策略只是開端,微軟正加速轉型以適應行動優先時代。