2012年：微軟的關鍵之年，Windows 8引領變革與爭議

2012年：微軟繼1995年後最閃耀的一年

對微軟全球CEO史蒂夫·鮑爾默而言，2012年堪稱里程碑。正如1995年Windows 95奠定軟體帝國基石，2012年微軟透過Windows 8、Surface平板、Windows Phone 8及一系列企業級產品發布，加上收購Yammer、Perceptive Pixel等企業社交與基礎設施公司，在社交、移動、大數據領域佈局深耕，雖備受爭議，卻確立了微軟轉型「設備與服務公司」的決心。

密集收購佈局企業社交與雲端

2012年6月，微軟以12億美元收購企業社交網絡Yammer，隨後納入Perceptive Pixel（大型觸控顯示）、StorSimple（混合雲存儲）、PhoneFactor（多因子驗證）等，強化企業協作與安全能力。

產品矩陣全面出擊

同年微軟同步面向企業與消費市場推出：Windows 8、Windows Phone 8、Windows RT、Surface、Windows Server 2012、SQL Server 2012、System Center 2012、Visual Studio 2012、Team Foundation Server、Dynamics、新版Office、Windows Azure多平台方案等，構建跨裝置、跨平台的生態系統。

Windows 8：顛覆與兩極評價

2012年2月發布消費者預覽版，5月發布預覽版，10月25日正式亮相，26日開售。Windows 8融合傳統桌面與Metro觸控介面，鮑爾默稱其重要性超越Windows 95。上市首月售出4000萬授權（含OEM），但微軟未拆解實際銷售數字。

業界評價極度分化：支持者認為觸控友好、適配PC與平板、帶動Surface硬件創新；批評者如尼爾森直指PC上為「怪物」，扼殺辦公效率。NPD數據顯示上市首四周美市Windows設備銷量同比跌21%。Windows部門總裁辛諾夫斯基發布數周後離職，更添戲劇性。Metro設計語言迅速延伸至Windows Phone、Microsoft Apps、MSN等，拉爾森-格林接管Windows軟硬體開發。

十一年前XP佔有率近80%，即便歷經三代產品仍居次席。微軟能否再次改變用戶習慣，仍待時間檢驗。