許多使用者在 Windows 8 釋出預覽版時已搶先體驗，但正式版推出後，兩者有何不同？以下整理關鍵差異，協助您決定是否升級。
| 比較項目 | 正式版 | 預覽版（消費者預覽版/開發者預覽版） |
|---|---|---|
| 授權與啟用 | 可永久啟用，擁有完整授權 | 無法永久啟用，有使用期限（通常 90 天），到期需重裝 |
| 功能完整度 | 最終確定功能版，所有功能完整、穩定 | 分支挑選版本，部分功能可能缺失、不穩定或與最終版不同 |
| 版本區分 | 專業版、企業版（各分 32 位元/64 位元） | 消費者預覽版（測試穩定性/相容性）、開發者預覽版（接近定型供開發者測試） |
| 發布時間 | 2012 年 8 月 16 日正式公開 | 較早釋出供大眾/開發者測試 |
| 建議行動 | 直接安裝正式版，獲得最佳體驗與支援 | 僅供測試用途，不建議作為主力系統 |
補充說明：預覽版主要分為「消費者預覽版」（Consumer Preview，面向一般用戶測試穩定性與相容性）與「開發者預覽版」（Developer Preview，較接近最終版供應用程式開發者適配）。正式版經過大量修正與優化，是微軟對外銷售與 OEM 預裝的版本，強烈建議直接安裝正式版。
